Mit genügend Fachkenntnis kann DS bereits sehr früh beim Welpen diagnostiziert werden. Man muss jedoch schon wissen, wonach man sucht! Ein allgemeiner Tierarzt, der keine Erfahrung mit der Problematik hat (was auf die meisten Tierärzte zutrifft) ist vielleicht nicht dazu in der Lage. Da es auch noch wenige Thai Ridgeback Experten in Europa gibt, kann man Hilfe bei Rhodesian Ridgeback Züchtern und Clubs suchen.

Lokalisiert ist ein DS immer genau mittig entlang der Wirbelsäule, meist außerhalb des Ridges also im Bereich der Schultern, Nacken und Hals und an der Kruppe bis zur Schwanzwurzel. Selten kann die Öffnung auch weiter vorne am Kopf oder weiter hinten an der Rute sein, der Strang zieht dann aber jeweils Richtung Rückenmark.

Die Diagnose erfolgt durch Abtasten und optische Kontrolle.
Zum Abtasten zieht man die Haut mit einer Hand hoch, mit der anderen gleitet man entlang. Wichtig ist, die Haut nicht zwischen den Fingern zu rollen, sondern nur entlang zu gleiten.
Der Strang fühlt sich je nach Dicke wie ein Faden, eine Spaghetti oder eine Pflanzenwurzel an. Die Haut hängt daran fest und bildet beim Hochziehen an der Ausgangsstelle ein sog. Näpfchen.
Optisch ist eine kleine Öffnung als schwarzer Punkt erkennbar. Aus ihr heraus wachsen Haare. Bei hellen Hunden ist das oft leicht zu sehen. Bei dunklen sind sehr gute Lichtverhältnisse nötig. Durch Anheben der Haut und rollen zwischen den Fingern hin zur Lichtquelle kann man die Öffnung vielleicht leichter erkennen.
Im Zweifelsfall kann auch das Fell abrasiert werden.
So einfach ist das leider nicht immer: Sehr dünne Stränge sind nicht leicht zu erkennen. Ebenso solche, die nur sehr kurz sind. Daher sollten die Welpen regelmäßig bis zur Abgabe untersucht werden. Es empfiehlt sich auch beim Kauf eines Thai Ridgebacks nicht unbedingt auf die Angaben des Züchters zu vertrauen, sondern den Welpen selbst zu untersuchen bzw. eine Fachperson um Hilfe zu bitten! Es muss nicht unbedingt böse Absicht des Züchters sein, wenn ein DS übersehen wird. Selbst Tierärzte oder Zuchtwarte haben schon einmal einen Strang übersehen.
Es kommen auch DS ohne Ausgang vor. Diese müssen nicht unbedingt operiert werden, sind jedoch noch schwerer zu diagnostizieren.
Wenn Sie sich also nach einem potentiellen Zuchthund umsehen, untersuchen Sie den in Frage kommenden Welpen sehr genau und bedenken Sie auch die verschiedenen Erscheinungsformen!